— 酒米と生産者の話—
品質向上が目覚ましい北海道産酒造好適米
上川大雪酒造では、原料米は『吟風（ぎんぷう）』、『彗星（すいせい）』、『きたしずく』という三種類の北海道産酒造好適米だけを使用します。
北海道の酒造好適米は、全国新酒鑑評会で金賞を受賞している例もあり、今では、本州の多くの蔵で北海道産の酒米が使用されています。
短いようで長い、北海道の酒米の歴史
現在、最高の酒造好適米と言われている『山田錦』が誕生したのが1936年（昭和11年）。
北海道に初めて酒造好適米が誕生したのは1998年（平成10年）、『初雫』（はつしずく）という名の酒米でした。『山田錦』が世に出て半世紀以上後になってからのことです。
「北海道に本格的な酒米をつくろう」と官民合同で北海道酒米研究会が発足したのは1970年。
以降、『初雫』がデビューするまでに30年近くもの歳月を要したのは、道産米は冷害対策によりタンパク含有量が高かったためです。酒米にタンパク質が多いのは、酒造りにとってはマイナスなので、これがネックになっていました。
それでもあきらめなかったのは、関係者の「北海道の米で、全国に誇れるうまい道産酒を！」という情熱です。
特に上川管内愛別町は『初雫』の試験栽培段階からかかわっている生産者が多く、牽引役を担ったのは、かつて愛別町にあった酒蔵で杜氏を務めた方だったという逸話も語り継がれています。
